光電傳感器是一種感應其接收的光強度信號變化的電子器件，包含光學系統、放大器和開關量輸出裝置。
　　
　　所有光電傳感器都使用調制光以排除周圍光源可能的影響，工作時，光電傳感器發射光線，當被檢測物體經過時，根據檢測模式的不同，物體或吸收光線或將光線反射到光電傳感器的收光器，從而導致收光器接收的光線強度產生變化，其變化值觸發開關信號輸出，實現檢測功能。
　　
　　測量光幕傳感器是一種特殊的光電傳感器，與普通的對射式光電傳感器一樣，包含相互分離且相對放置的發射器和收光器兩部分，但其外形尺寸較大，為長管狀。測量光幕發射器產生的檢測光線并非如普通傳感器般只有一束，而是沿長度方向定間距生成光線陣列，形成一個“光幕”，以一種掃描的方式，配合控制器及其軟件，實現監控和測量物體外形尺寸的功能。
　　
　　測量光幕系統要正常工作需配備一個控制器，控制器使用軟件進行編程設定，可提供多種掃描模式和檢測分析模式，而且可通過串行接口與PLC或計算機進行通訊，傳遞控制或掃描結果，另外還可接入觸發信號控制掃描過程。
　　
　　2.2光幕檢測分析模式
　　
　　光幕檢測分析模式有多種設置，zui常用的有兩種，分別為“首尾光線阻擋模式”和“首尾光線透射模式”。
　　
　　首尾光線阻擋模式當物體進入光幕區域時，阻擋光線，通過控制器識別被阻擋的首束光線的編號，然后依次由下往上計算被阻光線總數，直到zui后被阻擋光線為止，累加數值，從而得出物體的被測方向尺寸。
　　
　　首尾光線透射模式當物體進入光幕區域時，控制器識別透射光線，由首束透射光線計算，依次累加數值，直到zui后透射光線為止，計算透射光線總數，從而得出物體的被測方向尺寸。